عرضه اولیه، فرایند واگذاری اوراق بهادار یک شرکت برای اولین بار به عموم سرمایه گذاران است. تا پیش از این، فرایند عرضه اولیه به روش حراج صورت می گرفت.  مشکلات موجود در این روش، همچون قفل شدن سیستم معاملات با توجه به ارسال تعداد زیادی درخواست خرید در یک لحظه سبب شده که این روش همواره از سوی فعالان بازار مورد انتقاد قرار بگیرد.  در روش جدید عرضه اولیه سعی براین است تا بسیاری از مشکلات روش قبل برطرف گردد.

روش ثبت سفارش (Book Building)، روشی است که در حال حاضر در غالب بورس‌های جهانی از سوی شرکت ها جهت عرضه اولیه مورد استفاده قرار می‌گیرد.

در این روش با انتشار اطلاعیه ای، دامنه قیمتی و سهمیه اختصاصی هر کد مشخص می شود.  دوره ثبت سفارش، حداکثر یک روز کاری بوده و ساعت شروع و پایان آن توسط فرابورس تعیین و اعلام می شود.

سرمایه گذاران می توانند سفارش خود را مطابق با شرایط اعلام شده در اطلاعیه از طریق سامانه معاملات آنلاین و یا از طریق ثبت سفارش اینترنتی ارسال کنند. کلیه سفارشات باید دارای قیمت باشند.

تعداد سهام اختصاصی به هر کد حداکثر تا سقف اعلام شده صورت خواهد پذیرفت و بنابراین کل سفارش ارسالی از سوی سرمایه گذار از طریق دو روش آنلاین و اینترنتی نباید بیش از سقف تعیین شده در اطلاعیه گردد. کارگزاران سفارش های دریافتی از مشتریان را براساس الویت زمانی وارد سامانه معاملات می کنند. در پایان معاملات ، اطلاعات حجم و قیمت سفارش های ثبت شده در اختیار مدیر عرضه قرار می گیرد.

مدیر عرضه، کارگزار یا شرکت تامین سرمایه ای است که مدیریت عرضه اولیه سهام را به عهده می گیرد. علاوه بر این در این روش،‌ تعهد خرید نیز وجود دارد و  یک یا چند نهاد مالی است که طبق قرارداد به صورت تضامینی به همراه مدیر عرضه،‌ مسئولیت تعهد خرید سهام را بر عهده می گیرند. سقف تعهد خرید حداکثر ٥٠ درصد سهام قابل عرضه است.

در پایان دوره ثبت سفارش، عرضه سهام با یک قیمت انجام می شود. اگر حجم سفارشاتی که در سقف قیمتی ثبت شده بیشتر از کل سهام قابل عرضه باشد قیمت عرضه معادل سقف قیمتی و تخصیص سهام براساس رویه تسهیم به نسبت خواهد بود و در صورتی که حجم کل سفارشاتی که در دامنه قیمت اعلامی ثبت گردیده، مساوی یا بیشتر از تعداد کل سهام قابل عرضه باشد قیمت عرضه، قیمتی خواهد بود که به واسطه آن،‌ کل سهام قابل عرضه معامله شود.

در صورتی که حجم کل سفارشات کمتر از کل سهام قابل عرضه باشد اما پس از اعمال تعهد خرید، کل سهام معامله شود. قیمت عرضه معادل قیمت کف خواهد بود و در صورتی که با اعمال تعهد خرید نیز کل سهام قابل عرضه، معامله نشود، عرضه انجام نمی شود.